GSM已发展到了Phase 2+阶段，这一阶段的核心问题就是高速移动数据通信。近年来，越来越多的GSM网络运营商引入移动数据业务，不仅使GSM网络实现无线互联网功能，而且积累无线多媒体业务运营经验，为向第三代移动通信网络的过渡作好准备。

GSM移动数据业务主要分为电路型数据业务和分组型数据业务。GSM第一阶段提供的9.6kbps以下数据业务及Phase2+阶段提出的HSCSD都属于电路型数据业务。Phase 2+阶段提出的GPRS，则属于分组型数据业务。后者相对于前者具有很显著的优越性，两者特点对比如表1所示。

表1 电路型数据业务与分组型数据业务对比

对比内容 电路型数据业务（9.6kbps以下数据业务及HSCSD） 分组型数据业务（GPRS）
无线信道 专用，最多4个时隙捆绑（固定占用时隙） 共享，最多8个时隙捆绑，动态时隙分配
链路建立时间 呼叫建立时间长 短，有"永远在线"之称
传输时延 短，适合于实时性强的业务 适度的传输时延
传输速率 从小于9.6kbps到57.6kbps 最大171.2kbps
网络升级费用 初期投资少，需增加IWF单元及对BTS／BSC进行软件升级 费用较大，需增加网络设备，但节省基站投资
提供相同业务代价 价格昂贵、占用系统资源多 价格较便宜、占用系统资源少

GPRS网是在GSM电话网的基础上增加以下功能实体构成的： SGSN（服务GPRS支持节点）、GGSN（网关GPRS支持节点）、PTMSC（点对多点服务中心）；共用GSM基站但基站要进行软件更新；采用新的GPRS移动台；GPRS要增加新的移动性管理程序；通过路由器实现GPRS骨干网互联；GSM网络系统要进行软件更新和增加新的MAP信令和GPRS信令等。GPRS骨干网的逻辑结构如图1所示。





GPRS网上增加了一些接口，主要包括：

Gb口：SGSN通过Gb口与基站BSS相联，为移动台MS服务。通过逻辑控制协议LLC，建立SGSN与MS之间的连接，提供移动性管理（位置跟踪）和安全管理功能。SGSN完成MS和SGSN之间的协议转换，即骨干网使用的IP协议转换成SNDCP和LLC协议，并提供MS鉴权和登记功能。

Gn口：SGSN通过Gn口和GGSN相联，通过GPRS隧道协议（GTP）建立SGSN和外部数据网（X.25或IP）之间的通道，实现MS和外部数据网的互联。

Gs口：用于SGSN向MSC/VLR发送地址信息，并从MSC/VLR接收寻呼请求，实现分组型业务和非分组型业务的关联。

Gr口：HLR保存GPRS用户数据和路由信息（IMSI、SGSN地址），每个IMSI还包含分组数据协议PDP信息，包括PDP类型（X.25或IP）、PDP地址及其QoS等级以及路由信息。

Gi口：GGSN通过Gi口实现GPRS网和外部数据网（PDP）的互联。GGSN实际上是两个互联网网关，GPRS本身属于IP领域网络，Gi口支持X.25和IP协议。从PDN网看GGSN，GGSN可看作是一个路由器连到PDN网。GGSN包含用于连接GPRS用户的路由信息，为外部数据网的PDU送到MS提供通道。通过GGSN与GPRS网互联的分组数据网PDN，可以是PSPDN网，这时，GPRS支持ITU-T X.121和ITU-T E.164编号方案，提供X.25虚电路及对X.25快速选择，还支持网间的X.75协议连接；也可以是Internet网，基于IP协议，在IP数据报传输方式中，GPRS支持TCP/IP头的压缩功能。